SISTEMA PRODUCTIVO DE AMÉRICA PRECOLOMBINA - HISTORIA.

Características del sistema productivo de la América precolombina

• Mayas

Agricultura

Sin duda, el factor de producción que mejor aprovecharon fue la tierra, aunque la tierra pertenecía a las clases privilegiadas o de las élites. Al momento de trabajarlas, eran repartidas entre la clase trabajadora y todo lo que se producía era para el gobernante de esas tierras. Tras lo obtenido de la producción, una parte se dedicaba para el consumo del pueblo y todo lo demás era usado para poder ser comercializado con otras ciudades.

Usaron la técnica de la milpa, es decir, deforestaban un área de la selva para cultivar, hasta agotar los recursos del suelo, haciendo lo mismo en diferentes lugares. Así, sembraron maíz, yuca, calabaza, frijol, tomate, aguacate, cacao. Adicionalmente con el copal, caucho, algodón, tabaco y hojas de palmas manufacturaban productos artesanales.

Textilería

La diversidad de la vestimenta de los mayas se corresponde con su complejidad cultural. Las prendas encierran códigos culturales, estatus sociopolíticos, aparte de mostrar un refinamiento técnico. El rango, la estirpe, el prestigio se marcaba en esa piel social que es la vestimenta, tanto en hombre como en mujeres. Los tejidos y los vestidos personalizan y diferencian a los que los llevan y sirven para saber quién es el portador de la pieza, de dónde viene, su estado civil, su estatus social, entre otros datos. Según el colorido y la longitud de una falda se puede saber a qué comunidad pertenece una mujer, si está soltera, casada o viuda, y la importancia que tiene dentro de su grupo.

Caza, pesca y domesticación

Cazaban animales propios de la región como venados, tortugas, ardillas y conejos; asimismo se dedicaron a la pesca en los ríos del lugar.

Del mismo modo, entre la domesticación de animales, se tiene noticia que criaron abejas y de ellas obtenían miel y cera. La miel se consumía como alimento. Por su parte, la cera la usaban para producir velas, edulcorantes y medicamentos usados como antibiótico y desinflamatorio.

Recursos minerales

Los metales más importantes que explotaron y en algunos casos trabajaron encontramos el jade, la obsidiana, el pedernal, la pirita, el hierro y la arcilla.

Sobre todo, con los metales lograron fabricar herramientas, armas, objetos ornamentales y joyas. Las joyas de jade fueron muy reconocidas y representativas de los mayas.

Arte y artesanías

Eran maestros de esculturas con piedras preciosas y de madera, cerámica pintada, murales, joyería, herramientas de obsidiana y piedra entre otros. La producción de cerámicas y herramientas de piedra eran comunes entre la población general. Estos eran usados ampliamente por su utilidad en la agricultura y supervivencia en general.

También tallaban madera y pintaban murales vividos. Pero como este tipo de arte se degrada fácilmente, son pocas las obras que sobreviven.

• Aztecas

La agricultura

Una de las mayores peculiaridades desarrolladas en el ámbito agrícola fueron los cultivos en las chinampas o balsas. Estas eran verdaderas islas flotantes en el gran lago mexicano, hechas con cañas, ramas y barro. A través de las chinampas o balsas, los aztecas consiguieron ganarle espacio al lago, lograr grandes rendimientos en sus cultivos y evitar el agotamiento de los suelos. Los cultivos básicos de los aztecas eran el maíz, el frijol, las calabazas, el ají, el algodón, el cacao y el tomate. El alimento fundamental del pueblo azteca fue el maíz, el que se podía almacenar para los años en que las cosechas eran escasas debido a la escasez de lluvias.

El comercio

El crecimiento de la población en el valle de México, que en 1519 sumaba alrededor de un millón y medio de habitantes, fue uno de los factores que impulsó a los aztecas a conquistar otras regiones y comerciar a larga distancia con pueblos vecinos. Cada año llegaban a Tenochtitlán miles de productos que eran contabilizados y guardados en grandes almacenes. Se utilizaban para distribuirlo entre la familia del emperador, los nobles, los sacerdotes y los guerreros, abastecer la población en periodo de escasez y financiar la construcción de obras públicas.

Los productos más demandados por los aztecas eran el cacao, la vainilla, el algodón, el caucho, la miel, las plumas, los metales, las piedras preciosas.

Los impuestos

Los impuestos o tributos fueron un elemento importante para el sostenimiento del imperio azteca. Toda ciudad que era sometida por los aztecas se veía obligada a pagar tributos.

Asimismo, los funcionarios del imperio encargados de llevar el registro, la recaudación y el transporte de los impuestos eran conocidos con el nombre de calpixque. El calpixque se instalaba en cada ciudad para llevar a cabo su labor recaudatoria.

Caza, ganadería y pesca

La caza y la ganadería fueron actividades de menor importancia, debido a que tenían pocas especies de animales para cazar y menos aún para poder domesticar. La pesca fue mejor aprovechada, obtenían peces y aves acuáticas que usaban en su alimentación. Entre los animales que domesticaron se encuentran los perros y los pavos.

Sistema monetario

A pesar de que la mayoría de los intercambios se hacían por medio de trueque, existen evidencias que usaron granos de cacao como una forma de dinero que era utilizado en las transacciones comerciales.

• Incas

Manufactura:

El estilo se caracteriza por su producción en masa, habiéndose encontrado evidencias del empleo de una gran cantidad de moldes que permitieron difundir una producción sumamente estandarizada.

Los Incas inventaron herramientas adaptadas al hombre y a la naturaleza para cultivar la tierra, especialmente en lugares estrechos e inclinados donde sólo el hombre podía acceder. En los andes no existió animal suficientemente fuerte como para ser aprovechado en el cultivo de la tierra. La llama era por naturaleza débil para este tipo de trabajo.

Agricultura:

La actividad base de la economía Inca había sido siempre la agricultura, aún en las zonas costeras donde la pesca tuvo un papel importante o donde el comercio generaba riqueza. La sociedad, sus intereses o su cultura, giró en torno a la tierra, vista como fuente de vida y el bien más preciado, motivo de disputas, de guerras y de culto. Los incas la divinizaron con el nombre de Pacha Mama.

Mejoraron su técnica creando los laboratorios agrícolas, conformados por andenes circulares; camellones, conocidos como waru waru, se usaban en extensiones de tierras que periódicamente se inundaban; y finalmente, las cochas que eran lagunas artificiales compuestas por varios surcos que permitían adaptar los cultivos a las extremas condiciones climáticas, además, sus bordes hacían crecer el pasto para alimentar el ganado.

Textil:

Los textiles de los incas no solo tenían la función de vestir y adornar, sino que tenían mucho que ver como símbolo religioso, social y político. Con estas telas se expresaba el pensamiento de la cultura incaica.

El tejido CUMBI o CUMPI, estaba hecho de lana de vicuña, y cuando se le quería dar calidad especial o aspecto vistoso, se le mezclaba con hilos de oro, pelos de lana y murciélago, se le recubría con plumas multicolores o se decoraban con cuentas.

Estaba decorado con hermosos dibujos geométricos, elaboradas con hilos y previamente teñidos con colorantes (preparados a partir de hierbas y granos), elaborando diseños rectangulares o cuadrados y dispuestos simétricamente en series verticales y horizontales por los telares, estos tomaban el nombre de TOCAPUS. Los elementos decorativos y el color realzan la fineza y la suavidad del tejido.

Minería:

La producción de metales durante la época incaica se caracterizó principalmente por el uso del cobre, la reducción del mercurio y la aleación del bronce. Se estima que la mayor producción de oro provenía de la explotación de las gravas auríferas en la Cordillera de los Andes y de la llanura de la Selva. Gracias a la extracción del oro y las aleaciones hechas con plata y cobre permitió que los Incas lograran obtener un producto muy similar al platino.

Los Incas dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a la extracción de minerales, para lo cual tuvieron que desarrollar trabajos de ingeniería a nivel subterráneo, aunque en muchos casos los minerales se extraían de una zona superficial.